ILO成立于1919年，总部设在瑞士日内瓦。它的宗旨是促进全球劳工的社会和经济进步，为全球劳动力提供良好的工作环境和保障其权益。ILO是全球范围内最早也是最重要的劳工组织之一，现已有187个成员国。
ILO的影响力在全球范围内得到了广泛认可。它曾多次被授予诺贝尔和平奖，也是联合国系统中为数不多的拥有三方组织地位的国际组织之一，即其成员包括政府、雇主和工会三方代表，这种三方代表的模式被视为ILO成功的一个关键因素。